綠色照明是指通過科學的照明設計，采用效率高、壽命長、安全和性能穩定的照明電器產品（電光源、燈用電器附件、燈具、配線器材，以及調光控制器和控光器件），改善提高人們工作、學習、生活的條件和質量，從而創造一個高效、舒適、安全、經濟、有益的環境并充分體現現代文明的照明。綠色照明起源于西方，目前在國內，利用西方先前的綠色照明工程的來的技術也在大力發展綠色照明工程。綠色照明工程不僅可以節省電費，也降低了燃煤量，減少了二氧化碳、二氧化硫等有毒氣體的排放，使用綠色照明工程技術為環保事業做出了很大的貢獻， 綠色照明工程更是具有高效節能的功效。

綠色照明是美國國家環保局于上個世紀90年代初提出的概念。完整的綠色照明內涵包含高效節能、環保、安全、舒適4項指標，不可或缺。高效節能意味著以消耗較少的電能獲得足夠的照明，從而明顯減少電廠大氣污染物的排放，達到環保的目的。安全、舒適指的是光照清晰、柔和及不產生紫外線、眩光等有害光照，不產生光污染。綠色照明工程要求人們不要局限于節能這一認識，要提高到節約能源、保護環境的高度，這樣影響更廣泛，更深遠。綠色照明工程不只是個經濟效益問題，更是一項著眼于資源利用和環境保護的重大課題。通過照明節電減少發電量，進而降低燃煤量（中國70%以上的發電量還是依賴燃煤獲得），減少二氧化硫、氮氧化物等有害氣體以及二氧化碳等溫室氣體的排放，有助于解決世界面臨的環境與發展課題。

綠色照明工程要求的照明節能，已經不完全是傳統意義的節能，這在中國“綠色照明工程實施方案”宗旨中已經有清楚的描述，即滿足照明質量和視覺環境條件的更高要求。因此照明節能的實現不能靠降低照明標準，而是依靠充分運用現代科技手段對照明工程設計水平、方位以及照明器材效率的提高。