主要是運用工程措施"擋"住洪水對保護對象的侵襲。如用河堤、湖堤防御河、湖的洪水泛濫；用海堤和擋潮閘防御海潮；用圍堤保護低洼地區不受洪水侵襲等。

利用具有功能的防洪工程，是古老和常用的措施。用擋的辦法防御洪水，將改變洪水自然宣泄和調蓄的條件，一般將抬高天然洪水位。有些河、湖洪水位變幅較大，且由于泥沙淤積等自然演變和人類開發利用洪泛區等活動的影響，洪水位還有不斷增加的趨勢。

一般堤線都較長、筑堤材料和地基選擇余地較小、結構不能太復雜，堤身不宜太高。因此，用擋的辦法防御洪水在技術經濟上受到一定限制。