超臨界萃取設備萃取分離過程的原理是利用超臨界二氧化碳對某些特殊天然產物具有特殊溶解作用，利用超臨界二氧化碳的溶解能力與其密度的關系，即利用壓力和溫度對超臨界二氧化碳溶解能力的影響而進行的。在超臨界狀態下，將超臨界二氧化碳與待分離的物質接觸，使其有選擇性地把極性大小、沸點高低和分子量大小不同的成分依次萃取出來。

超臨界萃取裝置可以分為兩種類型，一是研究分析型，主要應用于小量物質的分析，或為生產提供數據。二是制備生產型，主要是應用于批量或大量生產。可以在接近室溫(35-40℃)及CO2氣體籠罩下進行提取，有效地防止了熱敏性物質的氧化和逸散。因此，在萃取物中保持著藥用植物的全部成分，而且能把高沸點，低揮發度、易熱解的物質在其沸點溫度以下萃取出來.

樣品的種類繁多，其組成、濃度、物理形態均是儀器分析測定的影響因素，樣品處理技術就成為提高分析測定效率和改善、優化儀器分析的重要環節。超臨界萃取設備樣品前處理在儀器分析（尤其是色譜分析）過程中是一個既耗時又極易引進誤差的步驟，樣品處理的好壞直接影響色譜分析的結果，因此，為了提高分析測定效率，改善和優化色譜分析樣品制備方法和技術是一個重要問題。由于部分樣品屬于復合基質體系，含有像蛋白質、油脂，碳水化合物、色素等成分，復雜的基質背景會對被分析目標化合物的提取、分離、凈化和測定等帶來很大的麻煩